Σε όλη τη διάρκεια της ανθρώπινης ιστορίας το αριστερό χέρι ήταν πάντα δαιμονοποιημένο. Τον Μεσαίωνα αρκούσε κανείς να φάει με το αριστερό του χέρι για να κατηγορηθεί για Μαύρη Μαγεία και να σταλεί στην πυρά. Σε όλες σχεδόν τις γλώσσες του κόσμου η λέξη αριστερό είναι συνώνυμη με το «αδέξιο», το ακάθαρτο, το ανίερο, το εγκληματικό, το κακό. Πολλές από αυτές τις προκαταλήψεις παραμένουν ως τις μέρες μας. Οι αριστερόχειρες, που αποτελούν το 13% του παγκόσμιου πληθυσμού, αποτελούν και τη, μεγαλύτερη μειονότητα του πλανήτη μας. Μια «μειονότητα» που συνεχίζει να καταπιέζεται αλλά, επειδή τα μέλη της είναι πιο ευφυή σε σχέση με τους δεξιόχειρες, καταφέρνουν να επιβιώνουν και να διαπρέπουν σε όλους τους τομείς
Σ’ έναν κόσμο που κυριαρχείται από δεξιόχειρες δεν είναι εύκολο να είσαι αριστερόχειρας . Προσωπικά είμαι αριστερόχειρας, και δεν άργησα να καταλάβω το βαρύ φορτίο που φέρει ένας αριστερόχειρας. Υπάρχει μια μόνιμη προκατάληψη σε βάρος των αριστερόχειρων από την αυγή της Ιστορίας. Μέχρι πρόσφατα τα παιδιά που γεννιόντουσαν με αριστεροχειρία υπέφεραν τα πάνδεινα για να εγκαταλείψουν τη χρήση του «κακού χεριού» και να μετατραπούν με το ζόρι σε δεξιόχειρες. Αρκετά παιδιά δεν άντεχαν αυτή την πίεση και γινόντουσαν δυσλεκτικά, ψευδά ή εγκατέλειπαν εντελώς τo γράψιμο και καταδικάζονταν στην αγραμματοσύνη.
Άκουσα θλιβερές ιστορίες αριστερόχειρων που έγιναν ύστερα από πίεση δεξιόχειρες . Για παράδειγμα μία συμμαθήτρια μου, μου εκμυστηρεύτηκε πως την μετέτρεψαν με το ζόρι σε δεξιόχειρα δένοντας της το αριστερό χέρι έτσι ώστε να μην το χρησιμοποιεί και να πέσει σε αχρηστία ! Και μιλάμε για το 1975 ....
Εγώ και η αδερφή μου είμαστε αριστερόχειρες μέσα σε μια οικογένεια που από τους παππούδες μας και μετά δεν είναι κανένας αριστερόχειρας.
Υπάρχουν δυο αιτίες για να γεννηθεί κάποιος με αριστεροχειρία. Η μια αιτία είναι παθολογική και οφείλεται στον τραυματισμό του αριστερού ημισφαιρίου κατά τη διάρκεια της κύησης . Αυτός ο τραυματισμός δημιουργεί συχνά στα παιδιά και προβλήματα δυσλεξίας ή υπερκινητικοτητας. Η άλλη και πιο σημαντική αιτία είναι γενετική. Αν και οι δυο γονείς είναι δεξιόχειρες τότε τα παιδιά τους έχουν 9% πιθανότητες να γεννηθούν αριστερόχειρα. Αν και οι δυο γονείς είναι αριστερόχειρες οι πιθανότητες να γεννηθεί ένα παιδί αριστερόχειρα ανεβαίνει στο 26% , ενώ ένα παιδί που θα γεννηθεί από ένα δεξιόχειρα και ένα αριστερόχειρα γονέα έχει 19% πιθανότητες να βγει αριστερόχειρα. Ο Δρ. Mc Manus του Πανεπιστήμιου της Οξφόρδης θεωρεί πως υπάρχει ένα γονίδιο που ευθύνεται για τη χρήση του δεξιού χεριού και ένα ακόμη που αν κληρονομηθεί έχει 50% πιθανότητες να προκαλέσει αριστεροχειρία. Σήμερα υπάρχουν και πιο εξηζητημενες θεωρίες για την δημιουργία της αριστεροχειρίας. Σύμφωνα με μια απ’αυτές , η αριστεροχειρία οφείλεται στους υπέρηχους! Σουηδοί επιστήμονες υποστηρίζουν πως οι εξετάσεις με υπέρηχο μπορούν να αναστατώσουν την κανονική ανάπτυξη του εγκέφαλου στο αγέννητο μωρό , προκαλώντας αριστεροχειρία. Η ιατρική ομάδα της Helle Kieler από τη Στοκχόλμη μελέτησε 7000 παιδιά (γεννημένα από το 1973 ως το 1978), που είχαν δεχθεί υπερηχογράφημα , και 170.000 παιδιά που δεν δέχθηκαν. Το συμπέρασμα της έρευνας ήταν πως το 32% από όσους δέχθηκαν ως έμβρυα υπερηχογράφημα έγιναν αριστερόχειρες! Μια άλλη θεωρία εξηγεί την αύξηση της αριστεροχειρίας στην όλο και μεγαλύτερη ηλικία που οι σημερινές γυναίκες γεννάνε παιδιά. Έχει υπολογιστεί πως οι γυναίκες άνω των 30 ετών έχουν έως 25% περισσότερες πιθανότητες να γεννήσουν αριστερόχειρα παιδιά. Έτσι , καθώς οι γυναίκες γεννάνε σε όλο και μεγαλύτερες ηλικίες , οι αριστερόχειρες στον κόσμο αναμένεται να αυξηθούν τα επόμενα χρόνια. Από την άλλη , μια ερευνά για τον καρκίνο του μαστού που δημοσιεύτηκε στο British Medical Journal αποκάλυψε , έπειτα από εξέταση 12.000 γυναικών που γεννήθηκαν από το 1932 μέχρι το 1941, ότι οι αριστερόχειρες γυναίκες είναι διπλά εκτεθειμένες στον καρκίνο του μαστού πριν την εμμηνόπαυση σε σχέση με τις δεξιόχειρες. Προηγούμενη έρευνα είχε δείξει ότι περισσότερες ορμόνες κατά την διάρκεια της κύησης αποτελούσαν παράγοντα για την χρήση του αριστερού χεριού. Μια ανάλογη έρευνα υποστηρίζει πως ο μέσος όρος ζωής των αριστερόχειρων είναι κατά μερικούς μήνες μικρότερος από αυτόν των δεξιόχειρων. Σύμφωνα με κάποιους πιο ακριβείς υπολογισμούς οι αριστερόχειρες αποτελούν σήμερα το 13% του παγκόσμιου πληθυσμού , δηλαδή είναι περισσότεροι από 800 εκατομμύρια. Πρόκειται για την μεγαλύτερη μειονότητα του πλανήτη . Μια μειονότητα που συνεχίζει όμως να καταπιέζεται.
Δυο Γάλλοι ανθρωπολόγοι του Πανεπιστήμιου του Μονπελ ανακάλυψαν πρόσφατα πως οι αριστερόχειρες επιβιώσαν στη μακρά εξελικτική πορεία του ανθρώπινου είδους , επειδή είναι καλύτεροι μαχητές , καθώς διαθέτουν ένα γενετικό πλεονέκτημα στη μάχη μ’ένα δεξιόχειρα αντίπαλο! Με απλά λόγια ενώ οι δεξιόχειρες περίμεναν τα σοβαρά κτυπήματα να έρθουν από το δεξί χέρι του αντίπαλου τους αιφνιδιάζονταν όταν το θανάσιμο κτύπημα ερχόταν από το αριστερό τους χέρι. Για να στηρίξουν τη θεωρία τους οι δυο Γάλλοι επιστήμονες συνέκριναν τον αριθμό των αριστερόχειρων με τον αριθμό των ανθρωποκτονιών , σε οκτώ παραδοσιακές κοινωνίες , όπου η μάχη σώμα με σώμα ήταν πολύ πιο σοβαρός κίνδυνος απ’ότι στις σύγχρονες δυτικές κοινωνίες. Εκείνο που ανακάλυψαν ήταν ότι οι κοινωνίες με τις περισσότερες ανθρωποκτονίες είχαν και τους περισσότερους αριστερόχειρες. Αυτό δεν σημαίνει βέβαια ότι οι αριστερόχειρες είναι απαραίτητα και βίαιοι εφόσον η εκδήλωση βίας είναι το αποτέλεσμα πολλών διαφορετικών παραγόντων , κυρίως κοινωνικών και ψυχολογικών. Απλώς αποδεικνύει ότι τα γονίδια τους επέζησαν επειδή στο πολύ μακρινό παρελθόν βοήθησαν όσους τα διέθεταν να επιβιώσουν της ανθρώπινης ζούγκλας.
Τα γονίδια της αριστεροχειρίας λοιπόν επιβιώσαν αλλά δεν έγιναν ποτέ πλειοψηφία. Σήμερα οι δεξιόχειρες κυμαίνονται από 85% μέχρι και 90%. Ωστόσο περίπου το 30% του παγκόσμιου πληθυσμού έχει δυνατότητα χρήσης και των δυο χεριών , είναι δηλαδή αμφιδέξιοι, αλλά, έπειτα από πιέσεις κατά τη διάρκεια της εκπαιδευτικής διαδικασίας , μόνο λίγο πάνω από το 10% παραμένει τελικά αριστεροχειρο.
